Découverte en 1985, par 15 mètres de fond, sur le flanc ouest du chenal d'entrée de l'Aber Wrac'h (Finistère), l'épave Aber Wrac'h 1 a fait l'objet en 1986 d'un sondage qui a permis de constater la présence, sous un lest de pierres très volumineux, d'une structure d'architecture navale homogène construite à clin.
Naufragé à la fin du XIVe siècle ou dans la première moitié du XVe siècle, localisé dans une zone de fort courant, ce bâtiment marchand doit sans doute à ce lest de pierres le fait d'être parvenu jusqu'à nous.
Le lest a d'autre part préservé un petit mobilier
archéologique dont la qualité et la diversité -
ossements d'animaux, macro-fossiles végétaux, fragments de
poterie, petit ensemble monétaire... - font la richesse.
C'est cependant l'étude d'architecture navale qui est la
plus riche d'enseignements et qui constitue le principal intérêt
du site.
Conservée sur une longueur de 20 mètres et 5
à 6 mètres de large, l'épave Aber Wrac'h 1
présente la double particularité d'avoir
été construite à clin et d'associer au clin du bordé
une charpente interne massive très proche quant à elle de
la construction à carvel. Le bateau pourrait être vu comme
un jalon au sein de l'évolution de la construction navale, passée
progressivement de "construction à clin" à "construction
à carvel".
Compte tenu du caractère très extraordinaire de la
construction du bâtiment de l'Aber Wrac'h 1 et de la rareté
extrême de certaines pièces de structures mises au jour, il
a été décidé de relever certains éléments
structurels de cette épave au jour pour leur faire subir un
traitement de conservation au laboratoire ARC' Nucléart de Grenoble avant de les présenter au
public.
Direction de fouille : Michel L'Hour (DRASM)
Photos : Michel L'Hour et Frédéric Osada
