Fra og med opptaket i 1996/97 innføres krav om generell studiekompetanse med fem fag for opptak til alle grunnstudier ved høgskoler og universiteter.
Generell studiekompetanse har søkere som oppfyller ett av følgende tre grunnlag:
3- årig videregående skolebr
eller fagbrev/svennbrev
eller
fylt 23 år og med minst 5 års praksis
og som har følgende fem fag (minstekravsfag) fra allmennfaglig studieretning eller tilsvarende:
Enkelte studier har særkrav utover dette. For Høgskolen i Østfold gjelder dette ingeniørstudiene, bioingeniør og de to-årige merkantile fagspråkene.
Unntak fra regelen om generell studiekompetanse med fem fag:
Kontakt studieveileder ved avdelingen eller fellesadministrasjon hvis noe er uklart.