Les premiers découvreurs

Si, depuis l'aube des civilisations, le fond des mers semble avoir fasciné l'homme, c'est tardivement et lentement qu'il a brisé le miroir et entrepris l'exploration des abysses.
L'histoire nous rapporte le témoignage des efforts souvent désordonnés, mais toujours empreints d'une folle témérité, des premiers hommes qui tentèrent de devenir des explorateurs aquatiques, afin de sauver les richesse englouties.

Un certain Scyllias de Scione, au début du Vème siècle avant J.-C., aurait contribué à la défaite perse lors des guerres médiques, en allant sous l'eau détacher les ancres des navires de Xerxès.
A Rome, les Urinatores avaient pour profession de récupérer les riches cargaisons des navires sombrés.

Jusqu'au XVIIème siècle cependant, en dépit des projets de quelques inventeurs de génie, tel Léonard de Vinci, les progrès furent lents. L'impulsion donnée par, entre autres, Kessler et Halley, allait en revanche inaugurer une longue série de recherches et d'inventions qui n'a pas cessé.

Depuis la première cloche à plongée jusqu'au scaphandre autonome de Gagnan et Cousteau, l'exploration sous-marine a méthodiquement progressé. L'homme s'est peu à peu affranchi de la surface pour atteindre aujourd'hui des profondeurs de travail de 300 mètres, des incursions à 600 mètres et des séjours en submersible à 11 000 mètres.

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