Simbolo della setta è un triangolo equilatero, i cui lati simboleggiano tre concetti base per i cinesi : Cielo, Terra, Uomo. Simboli, ma anche combinazioni di numeri abbinati ai vari ranghi dell'organizzazione. La struttura anche in questo caso è piramidale. Al vertice c'è lo "Shan Chu", la "Testa del Dragone" o "Fratello Maggiore". Il rituale della Triade è molto simile a quello della mafia siciliana. Verso la conclusione della lunga cerimonia, quando si raggiunge la vera e propria iniziazione, un pezzo di carta gialla con i nomi degli iniziandi e le parole dei 36 giuramenti viene dato alle fiamme. Le ceneri sono mescolate con vino, cinabro e zucchero. Quindi viene ucciso un galletto e il suo sangue aggiunto alla tazza. Infine, il maestro incensiere "punge il dito medio della mano sinistra della recluta finche appare il sangue (Morgan 1960, pp 252-259). Bevendo questa strana mistura (il suo sangue viene mischiato con quello delle altre reclute), il novizio deve giurare di non tradire la società e di essere leale con tutti gli altri membri. Negli ultimi tempi questo rituale ha subito qualche modifica, come ha scritto il quotidiano Sunday Morning Post, citando un investigatore anti-triade. In una delle più potenti organizzazioni della mafia di Hong Kong - la Sun Yee On - per paura dell'Aids, gli iniziandi non berranno più il sangue dei compagni miscelato in una coppa comune, ma, con maggiore precauzione si limiteranno a succhiare il proprio sangue da un taglio praticato su un dito. LE TONG : Organizzazioni nate negli Stati Uniti ai tempi della prima emigrazione cinese, nella seconda metà del secolo scorso, come società di mutuo soccorso. Tong significa luogo d'incontro. Non hanno riti di iniziazione e la loro struttura è simile a quella delle grandi società, con il presidente, vice-presidente, revisori dei conti, addetto alle pubbliche relazioni, consiglieri, collettori di denaro e soci. Spesso con le loro strutture fanno da copertura a traffici di droga, racket, immigrazione clandestina, furti. Le loro principali sedi sono a New York, Chicago, Houston negli Stati Uniti, Toronto e Vancouver in Canada.